Атом Гейтса

Після відомих проблем на реакторі Фукусіма в Японії, велика частина громадськості, зі зрозумілих причин, знову почала скептично розглядати ідею атомних електростанцій. Але тільки не Білл Гейтс.

Виступаючи вчора на бізнес-конференції Wired в Нью-Йорку, він почав говорити про переваги «атома», зокрема - побудову реакторів наступного покоління. Як каже він сам: «Наслідки перебільшені». «Якщо ви порівняєте кількість жертв від витоку ядерних відходів з тим, скільки людей помирає від кожного кіловат-години вугільної електростанції, ви зрозумієте, що різниця колосальна». Незважаючи на це, він погоджується з тим, що коли відбувається якась серйозна катастрофа, наслідки які несе атом, куди більш серйозні. «Вугілля вбиває меншу кількість людей за один раз - і тому так подобається політикам».

Репліки Білла Гейтса в цьому розрізі цікаві насамперед тим, що його слова не розходяться з ділом, а якщо бути зовсім точним - то з гаманцем. Сьогодні, коли Гейтс залучений в інвестиції, він і його друг Натан Мірхвольд (Nathan Myrhvold) щільно займаються стартапом Terrapower - якраз тим, що і обіцяє вивести принципи побудови атомних реакторів на якісно новий рівень, де відходи виробництва будуть вимірюватися тисячними частками, порівняно з тим, скільки їх виробляє сьогодні середня атомна електростанція.

Це не кажучи про те, що існують ще десятки, якщо не сотні, компаній, які отримали гроші Гейтса. Всі вони займаються енергетикою, в популярних сьогодні областях, починаючи від сонячних батарей, і закінчуючи біопаливом.

"Рівень IQ людей, що працюють сьогодні в енергетиці та інструменти, якими вони володіють, просто не можна порівняти з тим, що були 20 років тому. І тим не менш - ми не можемо припустити, де саме відбудеться прорив ".

Сонце, і вітер, мають величезний потенціал, але на жаль занадто залежні від джерел енергії. Це і є та причина, через яку Гейтс настільки агресивний щодо ядерної політики. Цілком обґрунтовано він заявляє, що «прогрес в енергії необхідний для нормального функціонування економіки та її поступального руху». Хто б сперечався. Додаючи жартома, що у атома сьогодні є тільки три проблеми: "Це дорого, це складно, і ви можете в будь-який момент знищити всю планету. В іншому все ок ".

Ціна - це ключовий момент, в якому нові типи палива можуть змагатися з уже існуючими. "Ми стаємо недбалими", - говорить Гейтс, "тому що ми можемо заплатити трохи більше за сонячну або вітряну енергію. Але для того щоб досягти ефекту, вартість цієї енергії повинна бути порівнянна з ціною на вуглеводні. Енергія купується там, де на ній побудована економіка (що, до речі, не так очевидно, але дуже логічно), і ми повинні допомогти всьому іншому світу отримувати енергію за розумною ціною ".

Як щодо ідеї розумних будинків, де кожен дах генерує стільки електрики, скільки потрібно людям, що живуть в ній? «Це красива ідея» - коментує Гейтс, «але цього ніколи не станеться». Великі електростанції, типу сонячних полів у пустелі, необхідні. «Якщо ви хочете краси і елегантності - лізьте на дах будинку, якщо ви хочете щоб сонячна енергія стала вирішенням енергетичної проблеми - йдіть в пустелю».